All’I.C. Giuseppe Parini di Catania, la testimonianza di Graziella Proto inaugura il percorso educativo del progetto regionale “Liberi di scegliere”.
Che cosa significa essere liberi di scegliere? E quanto può diventare difficile esercitare questa libertà quando si cresce in contesti segnati dalla violenza, dalla paura e dai condizionamenti mafiosi?
Sono queste le domande al centro dell’incontro svoltosi mercoledì 28 ottobre nell’auditorium Nicolas Green dell’Istituto Comprensivo Giuseppe Parini di Catania. Gli studenti e le studentesse delle classi seconde e terze della scuola secondaria di primo grado hanno incontrato Graziella Proto, direttora della rivista anti mafia e femminista “Le Siciliane-Casablanca”, per conoscere la drammatica vicenda dei quattro picciriddi.
L’iniziativa apre il percorso promosso dall’Istituto nell’ambito del progetto regionale “Liberi di scegliere”, che pone al centro il diritto di ogni ragazza e di ogni ragazzo di costruire il proprio futuro senza essere prigioniero delle condizioni in cui nasce e cresce.
La storia dei quattro picciriddi racconta la brutalità della violenza mafiosa, il peso dell’omertà e le conseguenze dei condizionamenti criminali. Portarla tra i banchi significa offrire ai giovani l’occasione di interrogarsi sulla realtà, riconoscere i meccanismi della sopraffazione e comprendere il valore della libertà.
Per anni, la sorte dei quattro ragazzi è rimasta avvolta nel mistero. Le rivelazioni del mafioso Antonino Calderone al giudice Giovanni Falcone hanno contribuito a far emergere la verità, consentendo di ricostruire quanto accaduto e di risalire ai luoghi della loro tragica fine, nel territorio di Mazzarino.
La vicenda è tornata recentemente all’attenzione del pubblico nazionale con una puntata di Cose Nostre, il programma di Rai 1 disponibile su RaiPlay, dedicata ai quattro picciriddi. Attraverso le testimonianze della direttora della Graziella Proto, del giornalista Salvatore Scalia e del procuratore aggiunto Sebastiano Ardita, la trasmissione ha ripercorso la storia dei ragazzi, le rivelazioni del collaboratore di giustizia e il muro di omertà che per decenni ha avvolto la loro scomparsa.
In questo lavoro di ricerca e di inchiesta si inserisce l’impegno di Graziella Proto, volto a riportare alla luce una vicenda che non può essere lasciata nell’oblio.
Secondo la ricostruzione, alcuni uomini si sarebbero rifiutati di uccidere i ragazzi, richiamandosi a una presunta regola mafiosa secondo cui non si uccidevano carusi e fimmine. I giovani furono così trasferiti da un luogo all’altro, fino al tragico epilogo.
Questa storia smentisce la narrazione di una mafia depositaria di regole e codici d’onore. Dietro quella presunta morale si nasconde una realtà fatta di violenza, sopraffazione e vite spezzate.
La testimonianza di Graziella Proto ha permesso agli studenti di avvicinarsi a una vicenda in cui la ricerca della verità diventa responsabilità civile: dare voce a chi è stato dimenticato, contrastare l’omertà e impedire che il silenzio cancelli il ricordo delle vittime.
La storia dei quattro ragazzi invita a riflettere su come la paura, i rapporti di potere e le pressioni ambientali possano condizionare le esistenze. È qui che l’incontro si lega agli obiettivi di “Liberi di scegliere”: la scuola è chiamata a fornire strumenti per leggere criticamente la realtà e comprendere che nessun ambiente o modello imposto dovrebbe determinare irrevocabilmente il futuro.
Attraverso il giornalismo d’inchiesta e il confronto con chi si impegna a far emergere verità scomode, gli studenti possono comprendere che conoscere richiede domande, ascolto e coraggio; che il silenzio può proteggere chi esercita la violenza e che la consapevolezza è essenziale per contrastare l’indifferenza.
Il progetto regionale trova così nella scuola uno spazio fondamentale: un luogo in cui le testimonianze stimolano il confronto e l’educazione alla legalità aiuta a individuare alternative concrete alla violenza e ai condizionamenti mafiosi.
Essere liberi significa sapere che il proprio futuro non deve coincidere necessariamente con quello deciso da altri. Vuol dire poter immaginare strade nuove, conoscere i propri diritti e trovare il sostegno necessario per costruire una vita diversa.
È questo l’orizzonte educativo che l’I.C. Giuseppe Parini intende perseguire: accompagnare ragazze e ragazzi nella formazione di una coscienza critica, affinché diventino persone consapevoli, capaci di autodeterminarsi e di assumersi la responsabilità delle proprie decisioni.
Ricordare i quattro picciriddi significa restituire loro un posto nella memoria collettiva e riaffermare il rispetto della dignità umana, negata dalla violenza mafiosa e dall’indifferenza che troppo a lungo ha accompagnato questa storia.
La responsabilità nei confronti delle nuove generazioni consiste nell’insegnare a non accettare il silenzio come risposta, a non confondere la violenza con il destino e a non credere che il luogo in cui si nasce debba stabilire il futuro.
Il senso profondo di “Liberi di scegliere” è trasformare il ricordo in consapevolezza, la conoscenza in uno strumento di emancipazione e l’educazione in una concreta possibilità di cambiamento. La scuola sceglie di stare dalla parte dei giovani, offrendo loro gli strumenti per riconoscere le ingiustizie, superare l’isolamento e trovare il coraggio di percorrere strade nuove.
Il silenzio non deve diventare complicità, la violenza non può essere accettata come inevitabile e la libertà non deve restare soltanto una parola. Nessuna verità deve essere sepolta e nessuna madre dovrebbe subire, oltre al dolore della perdita, l’ingiustizia di vedere il proprio figlio cancellato dalla memoria, come se non fosse mai esistito.
Ai quattro picciriddi dobbiamo la memoria della loro storia. Ai giovani dobbiamo opportunità reali per costruire il proprio cammino. Al futuro dobbiamo l’impegno di spezzare la catena della violenza e impedire che simili tragedie si ripetano. Perché nessuna vita sia sacrificabile, nessuna verità venga sepolta e nessuna ragazza o nessun ragazzo sia privato della libertà di scegliere il proprio futuro.
